Staatssteun

Een onderwerp dat momenteel in het brandpunt van de belangstelling staat. Selectief voordeel voor één of enkele ondernemingen door een overheid. Vaak verborgen in een transactie.

Van ongeoorloofde staatssteun is  sprake als aan alle volgende vereisten wordt voldaan:

• er wordt overheidsgeld aangewend;
• deze aanwending leidt tot een niet-marktconform voordeel 
• het voordeel is selectief
• er is invloed op de tussenstatelijke handel, c.q. de mededinging wordt vervalst

Het staatssteunrecht vindt zijn grondslag in het EG-verdrag (artt. 87 e.v.). In de afgelopen jaren heeft een aantal kwesties gespeeld in projectontwikkelingsland, die de aandacht voor dit fenomeen bij bouwprojecten aanzienlijk heeft vergroot. Zo haalde het Europese hof een streep door een door de gemeente Haaksbergen bedachte regeling om de onrendabele top van het dorpsvernieuwingsplan te financieren, om reden dat er meer werd gefinancierd dan strikt noodzakelijk.

Projectontwikkelaars, maar ook sommige gemeenten, zijn zich niet altijd bewust van de risico's van  staatssteun. En die risico's kunnen aanzienlijk zijn, aangezien 'Brussel' de ongeoorloofde steun kan terugvorderen en dat ook pleegt te doen. De onderneming die de steun heeft genoten dient rekening te houden met rente en boeteclaims.    

Ook bij de verkoop of uitgifte in erfpacht van grond door de overheid kan staatssteun een rol spelen. De Commissie heeft echter regels opgesteld die, bij naleving, in het algemeen niet zullen leiden tot staatssteun. Globaal komen deze regels hierop neer dat gronduitgifte die in overeenstemming is met een taxatie door een erkend taxateur geacht wordt geen steunelement te bevatten.

Zie de Mededeling van de Europese Commissie.

 

Meer weten over staatssteun? Neem contact op met Jochum Visser.